Выбор Хобсона (1954)

В крохотной сапожной мастерской 1880-х, где воздух густ от воска и дубленой кожи, Мэгги Хобсон стирает пальцы о швы, будто пытаясь выскоблить из них всю гордость отца — властного Генри, чей храп вторгается из трактира через тонкие стены. Её жизнь — это мерный стук молотка по подошвам, да бесконечные вздохи сестёр, смирившихся с участью «старых дев». Но сегодня Мэгги замечает, как Уилл Моссоп, робкий подмастерье с руками, созданными для изящных штиблет, прячет глаза, когда её тень падает на его верстак.

Что толкает её? Не романтика, а трезвый расчёт: свадьба с Уиллом — единственный способ вырвать у отца долю наследства, превратив тихого ремесленника в партнёра. Но Салфорд — городок, где сплетни разносятся быстрее фабричного свистка, а Генри не простит предательства. Чем упорнее Мэгги строит планы, тем чаще соседи «забывают» заказать новые ботинки, а в витрине мастерской появляются трещины, похожие на усмешки.

Повороты? Когда Генри, уверенный, что дочь сломается без его медяков, ставит ультиматум, Мэгги отвечает не словами, а ценником на дверях своей новой лавки — вдвое ниже отцовского. Уилл же, привыкший прятаться за фартук, вдруг обнаруживает, что его имя на вывеске светит ярче газовых рожков над мостовой.

Сможет ли Мэгги, чья решимость пахнет кожей и жжёным кофе, превратить унижение в силу, а Уилла — из тени в союзника? Или прах отцовских сигар, что оседает на её чертежах, напомнит, что в Салфорде даже стены шепчут: «Не высовывайся»?