Мерцает, мерцает яркая звезда (2023)

Хорошо, представь, как я шепчу тебе на ухо за чашкой кофе в каком-нибудь прокуренном питерском кафешке:

"Питер. Самые лихие 90-е. Только не гламурные, а **задворки, где снег серый от мазута, а во дворах ржавеют разбитые 'Газели'.** Там Марина. Бывшая балерина Мариинки, **теперь тень в стоптанных валенках.** Ее походка – это навсегда сломанное *адажио*, а глаза выдают не сцену, а **глухую, леденящую тревогу.**

Ее брат, Сережа, просто... испарился. Милиция разводит руками. **Не криминал, говорят, не их епархия.** А у Маринки – только старый ключ от его мастерской да **дыра в сердце размером с брата.** Она *чует* – что-то нечисто. Не просто ушел, а **словно его стерли ластиком с этого пейзажа.**

Она начинает копать. **Тихо, как мышь за плинтусом.** Заглядывает в его **загаженную машинным маслом мастерскую** – там пахнет металлом и страхом. Находит потрепанный блокнот. **Замшелые страницы в пятнах, пахнут бензином и... полынью?** Странные цифры, обрывки фраз, **имена, обведенные в кружок как мишени.**

Чем глубже она лезет в это болото, тем **гуще туман лжи.** Соседи, знавшие Сережу годами, **вдруг глохнут и отводят глаза.** На каждом углу – **тень 'крыши', но кажется, они сами кого-то дико боятся.** Появляются **'доброжелатели' с туманными угрозами:** 'Оставь, Марин, не твое дело. **Здесь играют по другим правилам.'** А правила эти – **неписаные, жестокие и не для балетных па.**

Она натыкается на **сеть старых, смертельно опасных долгов.** Видит, как **'исчезновения' – почти рутина в этих серых дворах.** Каждый шаг вперед – **шаг в кромешную тьму,** где прошлое ее брата **сплетено с чем-то огромным и гнилым.**

**Сможет ли хрупкая балерина,** с ногами, изувеченными пуантами, **протиснуться сквозь эту паутину страха и молчания?** Довериться ли хоть кому-то в этом городе, **где каждый камень, кажется, хранит кровавый секрет и знает цену предательству?**"

Как, зацепило? Чувствуешь этот холодный питерский ветер и запах полыни с бензином?