Студент года (2012)

В осеннем университетском городке, где туман цепляется за кирпичные стены лекториев, третьекурсник Марк находит в потрёпанном учебнике по криптографии записку с координатами — чернила выцвели, но цифры горят, как осколки стекла. Он привык сливаться с толпой: вчерашний хакер, сегодня — тихий стажёр в лаборатории, где даже воздух пахнет старыми микросхемами и тревогой. Но когда карта приводит его в подвал библиотеки, к железной шкатулке с аудиокассетами 80-х, Марк слышит голос человека, который должен был *исчезнуть* за год до его рождения...

Правила здесь просты: не задавай вопросов о закрытых проектах кафедры, не замечай, как деканы стирают имена из архивов. Но чем больше Марк расшифровывает — обрывки кодов в студенческих граффити, формулы на обороте меню в столовой — тем яснее: за ним следят *его же алгоритмы*. Даже девушка с соседнего потока, что всегда делилась сигаретами под лестницей, теперь щёлкает замком на своём ноутбуке, едва он входит в аудиторию.

А выбор? Он в плёнке магнитной ленты, шипящей фразой: *«Если ты это слышишь — мы оба уже в игре»*. Стоит ли нажать «воспроизведение» дальше, зная, что голос в наушниках звучит подозрительно знакомо — словно эхо его собственных кошмаров?..