Перепутье (2024)

**«Перепутье»** начинается с ржавого велосипеда, брошенного у края тайги, и Лены, которая разбирает бабушкины вещи в избушке с покосившимися ставнями. 90-е здесь пахнут дымом печей и железом старых радиоволн, а в трещине под половицей она находит конверты, перевязанные кореньями — письма на языке, который знали только мертвые. Её брат исчез в этих лесах семь лет назад, но теперь каждая строчка в письмах повторяет его почерк.

Соседи твердят, что за околицей бродит *«тот, кто шепчет через ели»*, и настаивают: после заката окна надо завешивать одеялами. Но Лена замечает, что символы из писем проступают на стенах сарая, как шрамы, а старый учитель географии, предложивший помощь, наутро исчезает, оставив на пороге лужицу смолы и валенок, набитый сосновыми иглами.

Чем ближе она к разгадке, тем упрямее родня твердит о «несчастном случае» и крепче сжимает ей запястье тётя Марина, у которой на шее — тот же странный знак, что и в бабушкиных письмах. Даже лес меняет правила: тропинки петляют обратно к деревне, а в ручье вместо рыбы — осколки зеркал с чужими лицами.

Сможет ли Лена довериться брату, чей голос теперь звучит в телефонной трубке, заполненной шумом ливня, если единственная нитка к нему — эти письма, написанные *после* его исчезновения?..