Алмазная коронка бура (1962)

1962 год. Уральский геологический лагерь, где снег даже весной хрустит, как толчёное стекло. Инженер Лев Коржин, человек с руками, изъеденными мазутом, и скелетом в шкафу — списанной за "паникёрство" с прошлой экспедиции — натыкается в заброшенной штольне на ржавую капсулу. В ней — чертежи бура с алмазным наконечником и письмо, написанное кровью: *"Они перепутали глубину с грехом"*.

Расследование подхлестнёт не тишина тайги, а слишком громкие голоса коллег: кто-то методично стирает отметки на картах, а старый бурильщик, шепчущий про "плач из-под земли", наутро исчезает, оставив на столе керны с кварцем... в форме крестов. Чем ближе Лев к разгадке, тем явственнее в лагерь вползает страх — техника ломается, будто её гнут невидимые руки, а начальник отряда, обычно сухой как слюда, вдруг предлагает *"закопать это глубже вечной мерзлоты"*.

Сможет ли Коржин заставить замолчать в себе того, кто однажды уже сбежал, — или дрогнет, как дрожит свет фонаря над провалом в земле?