Сюжет для небольшого рассказа (1969)

Фильм о Чехове в пору, когда он уже признанный писатель, но ещё не знает, что «Чайка» станет его визитной карточкой. Антон Павлович живёт между литературой и театром, общается с людьми, которые станут прототипами его героев. Рядом с ним Лика Мизинова, женщина, с которой у классика складываются непростые отношения. Она влюблена, он уходит от прямого ответа. Эта личная неопределённость странным образом питает его работу. В центре истории рождение пьесы: от первых замыслов до премьеры на сцене Александринского театра. Показано, как Чехов собирает характеры из окружающих его людей, а те, кто послужил материалом, не всегда рады такому сходству. Отношения с Ликой становятся для него и музой, и источником вины. Между ними висит вопрос, что для писателя важнее: живое чувство или материал для творчества.