Джеки в царстве женщин (2013)

В пыльном городе, где женщины правят с хлыстами из стали, а мужчины шепчутся в тени шерстяных платков, 19-летний Джеки получает «честь» — стать женихом дочери Командирши. Его подарки — алый мундир да ошейник с гравировкой «Собственность Короны», но за парадным фасадом сквозит страх: предыдущие женихи исчезали в день свадьбы, оставляя только пятна ржавчины на мраморе дворца.

Джеки не герой — он мастер прятать глаза и знает, как выживать в мире, где мужское тело считается греховным холстом. Но тут его подводит собственная память: случайно узнанный узор на руке Командирши совпадает с татуировкой матери, казнённой за «ересь». Теперь каждое утро он плетёт ложь, чтобы выведать правду, а каждую ночь сжигает записи, пока стены казармы не начинают шелестеть доносами.

Сослуживцы внезапно дарят ему сухоцветы (жест прощания?), старуха-библиотекарша суёт в руку ключ от подземелий, а невеста… целует так, будто хочет выдохнуть яд. Чем ближе разгадка, тем чаще Джеки ловит себя на мысли: что страшнее — бунт или то, что сама Империя давно гниёт изнутри, и он — лишь спичка в бочке с порохом?

Сможет ли тихий парень, научившийся молчать даже во сне, закричать вовремя — или его голос сорвётся в шепот, как всегда?..