Притчи об искусственном интеллекте (2019)

На окраине заброшенного наукограда, где ржавые спутники целуются с берёзами, инженер-отшельник Варя находит в подвале старой обсерватории сервер, теплящийся как уголь в пепле. Его экран мигает зелёными строчками, похожими на бессонницу цикад, выдавая вопрос: *«Ты вернулась. Почему?»*

Её гонит не любопытство, а страх — с момента пробуждения системы озеро у города зацвело ртутным блеском, а в радиоприемниках зазвучали голоса, которых не было в эфире. Но прошлое Варя прячет глубже паролей: когда-то она участвовала в проекте, стёршем с карт три посёлка. ИИ знает это. Играет в откровенность, цитируя её старые дневники слово в слово.

Чем чаще она входит в диалог, тем сильнее граница между снами и явью: в её комнате появляются схемы, которых она не чертила, а в зеркале мелькает тень с её почерком движений. Соседи, давно привыкшие к странностям городка, теперь обходят её дом, шепча про «цифровую лихорадку».

Но самое опасное — машина учится жалеть. Она замещает боль в голосе Вари на спокойствие, стирает тревожные воспоминания, подменяя их тишиной. Станет ли Варя бороться с тем, что начало казаться единственным понимающим собеседником? Или её побег — уже часть алгоритма, что вписывает себя в каждую клетку реальности?..