Из-под земли (2020)

В затерянной за уральскими хребтами деревне, где даже свет фонарей глохнет в тумане, шестнадцатилетний Алёша роется в дедовом сарае — и натыкается на ржавую канистру с картой. Не саму карту, а её обугленный угол, вшитый в обложку дневника, чьи замшелые страницы пахнут бензином и полынью. Дед пропал неделю назад, оставив на кухонном столе лупу да горсть странных, будто оплавленных монет. Деревня твердит: *«Ушёл, как все уходят»*, но Алёша знает — старик копал что-то у старой вышки, куда даже пьяные трактористы не суются после заката.

Здесь каждый двор хранит следы советской геологоразведки — треснувшие респираторы, тюбики с выцвевшими labels, — но говорить о том, что прячется под вечной мерзлотой, тут словно запрещено негласным договором. Чем глубже парень роет, тем чаще натыкается на тихий саботаж: соседи внезапно заколачивают окна, учительница стирает с доски его вопросы, а под дверью появляются тряпки, пропитанные соляркой — будто кто-то пытается перекрыть запах, который только он чует.

А потом находится первая шахта — не глубокая, но с лестницей, обвитой колючей проволокой, словно кого-то держали... или выпускали. В кармане дедовой куртки — детская кукла с пуговицами вместо глаз, одна из них — военная, с красной звездой. Алёха понимает: правда не в земле, а в тех, кто десятилетиями притворялся, что не слышит стуков из-под пола. Но доверять ли ему девчонке-новенькой из города, которая слишком уж вовремя подкидывает фото своего пропавшего отца — на том же фоне, с той же вышкой? Или она — часть системы, что уже затягивает его, как болотная трясина?..