Синяя борода (2017)

Сибирь. Морозный рассвет. Илья шагает по обледенелой улице родного городка, где каждый скрип сапог по снегу будит прошлое. В кармане — ключи от дома, который он не открывал десять лет. В воздухе — смесь печного дыма и железной остывающей крови, будто сама земля помнит то, что все давно заперли в подполах.

Его возвращение — не ностальгия. Письмо. Анонимное, с пятнами, похожими на ржавчину. Три слова: *«Они нашли её»*. Кто — они? Кого — нашли? Местные, встречая взглядом, отворачиваются, словно в его глазах отражается то, о чём договорились молчать. Даже старый друг-следователь, предлагая помощь, перебирает четки под плащом — словно отмаливает грехи, которых ещё не совершил.

Повороты: Чем ближе Илья к разгадке, тем чаще в его снах появляется дед — человек с синими от мороза губами, который исчез, оставив лишь проржавевший топор у колодца. А ещё — странные подарки на пороге: то связка сушёной полыни, то детский ботинок, набитый льдом.

Закончить хочется так: *«Но что страшнее — узнать, почему город хранит молчание, или понять, что сам стал частью его языка?»*