Осторожней, моя милая (1952)

Отлично, лови интригующий рассказ, как будто вполголоса за столиком в полутемном баре:

"Представь Лос-Анджелес начала 50-х. **Неон скользит по мокрому асфальту, а в воздухе висит запах дождя и дешевого бензина.** В этом городе теней – **Лью Брэддон**, бывший большой журналист, а ныне... ну, скажем так, мастер по поиску пропавших кошельков и стыдливых мужей. **Он пахнет дешевым виски и разбитыми надеждами.** Живет от аванса до аванса, стирая прошлое в дымке стаканов.

**И вот – тихий звонок.** Не кричащая драма, а **сдержанный голос в элегантном кабинете.** Богатая, слишком ухоженная женщина. Ее просьба кажется простой: **найти племянника.** Мальчишка пропал, семья волнуется. Сущие пустяки для такого бывалого пса, как Лью? **Но ее глаза – холодные, как мрамор – говорят, что цена вопроса куда выше.** И в ее тоне – сталь, прикрытая шелком. **А еще – в его собственном прошлом зияет темная дыра, о которой лучше не вспоминать.** Работодательнице это известно?

Он берется. **Казалось бы, следы ведут к обычным подворотням.** Но **чем глубже он копает, тем больше натыкается на... молчание.** Люди вдруг забывают лица, запирают двери. **Фотографии в дорогих рамках начинают пустеть, а адреса ведут в тупики.** Каждый шаг вперед оборачивается шагом в зыбучий песок чьей-то тщательно скрываемой жизни. **Вчерашние 'союзники' сегодня прячут глаза, а тени на стене кабинета кажутся гуще.**

**И главный вопрос теперь не 'где мальчик?'. Вопрос – кому верить?** Этой **ледяной даме с бархатным голосом, в чьих глазах читается расчет?** Или **собственным инстинктам, которые кричат, что он всего лишь пешка в чужой, очень опасной игре?** Сможет ли Лью, привыкший доверять только дну стакана, **разглядеть правду за фасадом безупречных перчаток и дорогих духов, пахнущих как надгробные цветы?**"