Золотые рога (1972)

**В глухой уральской деревне, где телеги скрипят на морозе как старые кости,** семнадцатилетняя Вера находит в проруби странный обломок — рог, испещрённый рунами, горячий на ощупь, будто живой. **Соседи шепчутся о «каменных людях», что спят в горах с тех пор, как первые звёзды упали в снега,** но отворачиваются, стоит ей заикнуться о находке. Здесь **каждая тропа помнит шаги предков,** а прошлое вплетено в узоры на половиках — и Вере, приезжей из города, не прощают любопытства к тому, что давно засыпали пеплом.

Чем чаще она бродит по тайге с рогом за пазухой, **тем явственнее слышится за спиной тяжёлое дыхание, будто сам лес следит за ней,** а в окнах изб мелькают бледные лица — не то предупреждение, не то мольба. **Даже дед, молчавший десятилетия, вдруг начинает говорить о «цене вопроса»,** но обрывает себя, едва в печке треснет полено.

Сможет ли Вера отличить, где кончаются сказки и начинается правда, — или её упрямство разбудит то, что лучше оставить под льдом вековой тишины?