Пиковая дама (1910)

Санкт-Петербург, 1910.
Газовые фонари коптят над Невой, а в узких переулках ветер с Балтики шепчет о трёх картах, способных разорвать жизнь на *козыри* и *пустые руки*. Герман, молодой инженер с запахом медных монет в кармане и тенью долгов за спиной, находит в ломбарде конверт с обугленным уголком — на нём цифры, выведенные почерком, будто царапающим стекло.

Его одержимость — не алчность, а страх: он видит, как материнские письма желтеют от упрёков, а в зеркалах мелькает профиль старухи в трауре, чьи пальцы стучат по столу в ритме *трёх, семи, туза*. Но город играет с ним в жмурки: чем чаще он спрашивает о «пиковой даме», тем чаще аптекарши захлопывают ставни, а знакомые офицеры вдруг вспоминают о срочных дуэлях.

Однажды в его комнате, пропахшей ладаном и порохом, на столе возникает колода — карты липкие, будто в них впитался чей-то холодный пот. А наутро исчезает единственный человек, веривший его бреду...
Станет ли Герман разменной фигурой в этой партии — или сожжёт колоду, не узнав, что туз был уже у него в руке?