Крысы пустыни (1953)

Северная Африка, 1943 год.
Сержант Эйден, бывший школьный учитель с пальцами, вечно испачканными чернилами, теперь стирает их в песок, разгружая ящики с боеприпасами. Вокруг — выжженные солнцем руины немецкого лагеря, брошенные так поспешно, что даже портрет фюрера остался висеть криво, будто насмехаясь. Но не это цепляет взгляд: в пыли он находит пустую клетку с табличкой *«Vorsicht, Ratten»* и карту, где крестиком отмечен колодец, которого нет на союзных схемах.

Командир твердит о «приоритетах», товарищи шепчутся за спиной — слишком многие здесь знают, как пахнет предательство. Чем больше Эйден роется в обломках, тем чаще ночью слышит скрежет металла под землей, будто кто-то копает навстречу. А ещё эти письма от жены, которые внезапно перестали приходить, — совпадение?

Песок здесь не просто слепит глаза — он *помнит*. Ветры разносят обрывки шифровок, ржавые гильзы превращаются в четки, а колодец, который должен быть мертв, дышит сыростью...
Сколько можно хоронить правду, пока пустыня сама не выплюнет её на свет?