Сорок четыре (1958)

Зима 1944-го. Заснеженные леса Белоруссии скрывают отряд из сорока четырёх — тени в шинелях, чьи шаги глушит метель. Среди них — Иван, командир с лицом, застывшим меж приказом и болью: в кармане у него медальон, где вместо фото — записка с координатами, которые он повторяет как молитву. Их цель — взорвать эшелон с оружием, но карты враньё, а рации молчат. Чем ближе к путям, тем чаще бойцы ловят на себе его взгляд — будто ищет в их глазах след измены.

Здесь каждый выживает по-своему: санитарка Галя бинтует раны обрывками писем с тыла, а юнец Петька носит в гильзе крохотную иконку, запрещённую комиссаром. Когда в разведке находят следы *своих* сапог, ведущих к немецким окопам, отряд застывает, как курок на взводе. Ветер воет в стволах берёз, будто смеётся, а Иван, сжимая медальон, режет пайки на трое: «Кто голоден — ешь. Кто виноват — молчи».

Смогут ли эти сорок четыре, сплетённые страхом и доверием, отличить пулю от спины — от выстрела в спину?..