Накануне (1959)

Елена Стахова выросла в барской усадьбе, где жизнь течет по заведенному порядку. Она дочь столбового дворянина, и родители ждут от нее послушания и приличной партии. Но девушка влюбляется в Дмитрия Инсарова, болгарского студента, который живет скромно и учится в Москве. Он разночинец, у него нет ни состояния, ни связей, зато есть цель, которой он предан. Инсаров мечтает об освобождении Болгарии от турецкого владычества. Этой борьбе он собирается посвятить жизнь. Елена видит в нем человека дела, а не пустых разговоров, и ради него готова порвать с привычным миром. Она тайком выходит за него замуж, понимая, что мать и отец никогда не дадут согласия на такой брак. Ей предстоит уехать с мужем на чужбину, в страну, где идет война. Впереди жертвы, нужда и опасность, но она выбрала эту дорогу сама. Покидая родной дом, Елена теряет прежнюю спокойную жизнь, но обретает то, во что верит.