Бранкалеоне в крестовых походах (1970)

В пыльной долине, где солнце плавит камни в стекло, бредёт Бранкалеоне — рыцарь без доспехов, если не считать ржавого котелка на голове и щита с гербом, похожим на испуганную курицу. Его армия? Сборная солянка: монах, крадущий святые реликвии для распродажи, сирота-подросток, воображающий себя пророком, и ослик, упрямый, как папский указ. Их цель? Доставить «мощи» святого (зуб, пахнущий уксусом и старой железой) в Иерусалим — но не для веры, а ради мешка серебра.

Однако чем ближе они к цели, тем абсурднее преграды: деревни, где крестоносцы танцуют тарантеллу вместо молитв, лазутчики, подбрасывающие фальшивые карты с ловушками-невидимками, а сам Бранкалеоне всё чаще ловит на себе взгляды странных паломников, чьи плащи скрывают нечто острее кинжалов. Его прошлое — цепь провалов, вышитая анекдотами, — теперь стало мишенью для шуток судьбы: каждый шаг вперёд отбрасывает его назад, в тень старого позора.

Когда ослика похищают ради выкупа, а реликвия начинает… шевелиться в мешке, отряд понимает: их ведёт не Господь, а чья-то хитрая рука, разыгрывающая партию в шахматы с правилами из сна. Сможет ли Бранкалеоне, привыкший бежать от битв, наконец схватиться за то, что важнее серебра — хоть на минуту став *тем самым* рыцарем из легенд, которых не смешит даже собственная тень?