Свой среди чужих, чужой среди своих (1974)

1920-й год. Степь, выжженная гражданской войной.
Ветер свистит сквозь ржавые рельсы разграбленного поезда, а золото, которое должно было поднять страну из пепла, исчезло — будто его проглотила раскалённая глина. Бывший чекист Егор Шилов, с лицом, застывшим между яростью и усталостью, возвращается в родную станицу, где его встречают как чужака: шрамы на спине — молчаливые свидетели плена у белых — теперь клеймо для своих.

Его подталкивает не долг, а жгучий вопрос: кто из бывших братьев по оружию втерся в доверие, чтобы украсть будущее у всех? Каждый шаг в расследовании — как разрыв гранаты: земляки прячут глаза за стаканами самогона, следы ведут к брошенным хуторам, где под иконами находят гильзы с царскими печатями. А ещё — странная записка в кармане мёртвого курьера, пахнущая не порохом, а женскими духами...

Чем ближе Шилов к разгадке, тем чаще ловит на себе взгляды, словно штыки: даже те, с кем делил последнюю краюху хлеба, теперь шепчутся на перекрёстках. Всё запутаннее, как узлы на казачьей нагайке. Сможет ли он поверить тем, чьи руки тоже в крови — но чьей?