Тихая ночь, смертельная ночь (1984)

Новогодний приют, 1984.
Запах сосновой смолы и пластиковых ёлочных игрушек въедается в кожу Рики с первой смены в "Райском уголке" — самом жутком магазине штата. Здесь даже снежинки на витринах остры, как бритвы, а в разделе распродаж шепчутся куклы с заводскими браками. Ему бы просто пережить Рождество в красном колпаке и ватных бакенбардах, но после того, как ночной сторож исчез, оставив лишь лужицу воска от черной свечи, правила стали жестче: *"Костюм не снимать. Никому не доверять. После звонка — не дышать"*.

Чем чаще Рики ловит взгляды покупателей на своём медальоне — единной памятью о матери, погибшей под колёсами санок, — тем яростнее босс давит на него: "Ты же не хочешь вернуться в приют, да?". А ещё эти письма... Каждое утро в ящике для возвратов — конверты с детскими просьбами к Санте, написанные кровью вместо чернил.

Но главное — колокольчик. Тот, что звякает на дверях, когда входит *кто-то не в куртке*. После полуночи он звучит как погребальный звон.

Сможет ли Рики дотерпеть до утра, если за каждым "Хо-хо-хо!" в горле встаёт комом правда, которую город десятилетиями прятал под гирляндами?