Легенда о сэре Гавейне и зеленом рыцаре (1984)

В морозном Камелоте, где узоры инея на стёклах напоминают жилы великана, молодой сэр Гавейн, облачённый в плащ с вышитыми золотом пчёлами — символом не столько трудолюбия, сколько жгучего стыда за давний промах, — принимает вызов. Незнакомец, явившийся в пиршественный зал, — зеленокожий исполин с глазами, как тлеющие угли, и дыханием, от которого трескается воск свечей — предлагает игру: один удар топором сейчас... и ответный — через год.

Но здесь нет эпичного зова к подвигу — лишь тихий треск лжи в душе Гавейна. Он жаждет не славы, а искупления, даже не догадываясь, что Зелёный Рыцарь читает мысли сквозь лёгкий хруст льда под сапогами. Дорога на встречу с судьбой ведёт через леса, где ветви шепчут обманчивые советы, и замок-мираж, где хозяйка с лицом, меняющимся словно узор в калейдоскопе, дарит дары, пахнущие опаснее крапивы.

Чем ближе развязка, тем чаще Гавейн ловит себя на мысли: что страшнее — удар топора или понимание, что твоя «доблесть» — лишь тонкий лак поверх страха? Сможет ли он, сорвав зелёный пояс — «защиту» с ароматом гнили и мёда, — взглянуть в лицо не рыцарю, а своему отражению в лезвии?..