Ворчун, укравший Рождество (2018)

На краю заснеженного ущелья, где ветер вырезает из льда колокольчики, живет Ворчун — зеленокожий отшельник с сердцем, закованным в три слоя инея. Его логово, пропитанное запахом перегоревших лампочек и одиночества, нависает над сияющей Виллсвиллем, городком, где Рождество грохочет, как марш медноротых духовых. Каждый год в декабре Ворчуну мерещится, будто праздничный гул сверлит его череп дрелью из конфетти. Но в этом году всё иначе: крошка Синди-Лу, с бантиком на макушке и вопросами о Санте, случайно впускает в его жизнь щепотку хаоса.

Что толкает его на кражу? Не месть, а странный зуд под ребрами — будто кто-то встряхнул снежный шар его памяти. Забытые обрывки: детский смех, оборванный на полуслове, красный шарф в сугробе… А ещё правила Виллсвилля: здесь верят в чудо так упрямо, что даже ворованные гирлянды продолжают мигать. Чем яростнее Ворчун крадет — украдкой, в костюме «рождественского призрака», — тем тише становится город. Виллсвилль не злится. Виллсвилль *грустит*.

А Синди-Лу тем временем, с фонариком в руке и упрямством гончей, стучится в двери, спрашивая: «Кто взял звезду с ёлки?». Её детектив натыкается на стену молчания — даже мэр, обычно болтливый как попугай в перьях, прячет глаза за блестками плакатов.

Сможет ли Ворчун, разучившийся доверять даже собственным сапогам-монстрам, расшифровать тишину, что стелится за его спиной? Или снова замурует себя в пещере, где единственный диалог — это перебранка с верным псом Максом, чьи уши всегда навострены в сторону города...