Роковая красотка (2006)

«Представь портовый городок, где ржавые корабли шепчутся с волнами, а в воздухе висит запах соли и старых тайн. Сюда, под треск неоновой вывески «Кафе “Причал”», входит она — в платье, сшитом из полуночи и шёпота, с чемоданом, где кроме помады и пистолета лежит фотография ребёнка, лицо которого зачёркнуто крестом. Её зовут Лика, но это не точно.

Здесь каждый знает, как молчать. Но когда пропадает местный рыбак — тот, что неделю назад клялся, будто «узнал её глаза из газетной полосы», — тишина начинает давить, как туман. Лика роет глубже: подслушанные разговоры в порту, цифры в корабельных журналах, не сходящиеся со счетами, взгляд старухи-соседки, что крестит дверь, едва Лика проходит мимо.

А ещё — мальчик. Сын пропавшего? Его вопросы слишком взрослые для десяти лет, а в кармане — обрывок карты с отметкой там, где волны лижут затопленный маяк. Лика учит его стрелять из рогатки в пустые банки, а сама гасит в голове голос: *«Беги. Или останься и сломай всё, включая себя»*.

Повороты? Всё, что она находит, указывает на неё же. Даже нож в её руке когда-то держал другой человек. Или нет?

Сможет ли та, что привыкла быть мишенью, стать щитом — хоть раз в жизни не выстрелить первой?

(Запахи тут важны: её духи — горький миндаль и дым, страницы корабельных журналов пахнут рыбой и оружейной смазкой. А ещё — детская ладонь, вдруг сжимающая её рукав в темноте: «Ты же не уйдёшь?»).