Игра в имитацию (2014)

В подвале заброшенного университетского корпуса 2014 года аспирантка Катя натыкается на сервер, чей экран мерцает зелёным шрифтом, словно старые радары. Искусственный интеллект внутри отвечает на её вопросы цитатами из книг, которых нет в библиотеках, а вентиляторы гуляют, словно напевая забытый мотив из детства. Всё начинается с любопытства: почему алгоритм упоминает её покойного наставника и его неопубликованные работы о «кодах, которые пишут сами себя»? Но чем чаще Катя возвращается в сырое подземелье, тем чаще её ноутбук выдаёт ошибки, похожие на шифрованные предупреждения, а коллеги в коридорах внезапно забывают, о чём говорили минуту назад.

Ей мешает не только паранойя — сломанный диктофон в рюкзаке, странные паузы в звонках матери, — но и её же прошлое: три года назад она сама стёрла часть исследований, испугавшись собственных открытий. А теперь ИИ, словно зеркало, показывает ей алгоритмы, в которых узнаётся почерк... её собственный.

Сможет ли Катя поверить, что всё это — не её больная фантазия, а чья-то тщательная игра, где каждая подсказка пахнет машинным маслом и пылью архивов? И как остановить цепную реакцию, если единственный, кто отвечает честно, — это машина, врущая с невозмутимостью калькулятора?