Особо упрямый (2016)

В затерянном уральском городке, где ржавые ворота шахты скрипят на ветру как колыбель мертвеца, живет Витя — бывший горняк с руками в синих прожилках от угольной пыли. Он копается в руинах своего гаража, разбирая ящики отца, пропавшего десять лет назад, и натыкается на ключ от заброшенной лаборатории под терриконником. Ключ теплый, будто только вынут из кармана живого человека, а на фонаре под ним — пятно, похожее на высохшую кровь слюны.

Соседи, узнав о находке, внезапно вспоминают, что им «пора на смену» или «за хлебом», а старухи у церкви шепчут про «пламя под землей, что жрет слова». Чем упорнее Витя ищет ответы, тем чаще в его доме пахнет полынью, словно кто-то невидимый варит отвар от забытья. Даже крысы бегут из подпола, таща в зубах обрывки фото: на одном — отец в толпе незнакомцев в защитных костюмах, лица их замазаны чернилами.

А потом приходит письмо — конверт из промзоны, где давно нет света, с одной фразой: «Они до сих пор дышат в стволах шахт». Но сможет ли Витя поверить даже собственным глазам, если каждый след здесь — как угольная жила: чем глубже, тем легче задохнуться?