Испытание огнем (2018)

В оккупированной белорусской деревне 1943 года шестнадцатилетний Ян, выдающий себя за местного, каждое утро рисует мелом кресты на воротах — знак для немецкого патруля, что здесь не скрывают евреев. Его руки пахнут углем и дрожью: днем он чистит сапоги офицерам, ночью — закапывает под яблоней обрывки чужих писем, найденные в пепле сожженной школы.

Что толкает его? Не страх, а тихий стук в стену: соседский мальчишка, спрятанный в подполе, повторяет азбуку Морзе. Они оба знают — лес за рекой шевелится партизанскими кострами, но путь туда лежит через мост, где немцы вешают тех, кто смотрит в сторону чащи слишком долго.

Нюансы: Ян не помнит своего настоящего имени, а в кармане носит ключ от несуществующего дома. Его союзник, глухонемой кузнец, режет проволоку на ловушки для волков, но каждый раз пристально глядит, когда Ян подходит к колодцу.

Повороты: Чем чаще в деревне исчезают солдаты, тем настойчивее комендант заставляет Яна переводить доносы — а в них то и дело всплывают детали, которые знал только он сам. Однажды в костре цензуры мальчик находит фотографию с собственным лицом, но в чужой военной форме...

Финал вопроса: Когда партизаны назначают встречу у моста, Ян должен решить — взять с собой мальчишку из подпола, чьи пальцы уже обожжены азбукой, или бросить его, как когда-то бросили его самого. Выбор, где даже спичка становится свидетельством: зажечь огонь — значит осветить себя.

*P.S. Представь: морозное утро, на заборе — иней в форме отпечатков ладоней. Ян еще не знает, чьи они.*