Утренняя принцесса (2019)

В рыбацком посёлке, где волны разбиваются о ржавые корпуса затопленных кораблей, семнадцатилетняя Вера возвращается спустя годы — с коробкой материных писем и яростью, что жжёт горло, как самогон. Её мать исчезла в ночь Праздника Утренней Принцессы — когда весь берег освещают фонари в форме медуз, а старейшины шепчут молитвы у каменного алтаря. Но в этом году Вера замечает странное: даты в письмах не совпадают с днём исчезновения, а в трещинах алтаря находит лепестки цветов, которых нет на побережье...

Посёлок живёт по законам приливов: здесь не задают вопросов, не вспоминают прошлое, а дети учатся читать по прибою, а не по книгам. Каждый шаг Веры встречают молчанием — рыбаки внезапно глухнут, соседка-травница подменяет её травы ядовитым беладонной, а в море всё чаще всплывают огни, похожие на глаза. Даже её собственная бабушка, хранительница ритуалов, сжигает страницы из семейного архива, бормоча: *«Не буди то, что спит в солёной глубине»*.

Но Вера копает глубже — и узнаёт, что Праздник Принцессы когда-то длился не одну ночь, а до первого крика чаек. Что связывает исчезновения девушек в белых платьях с внезапными отливами, обнажающими кости кораблей? И почему её мать носила в кармане чешую цвета ртути?

Финал близок, когда Вера стоит на краю обрыва с факелом в руке: зажечь огонь — и нарушить вековой обет, или уйти, как когда-то мать, растворившись в тумане... Но можно ли доверять тем, кто прячет правду в ракушках, а ложь — в колыбельных?