Где вы были (2019)

В глухой сибирской деревне, где зима 1999 года засыпала печные трубы снегом по пояс, шестнадцатилетний Алёша нашел в сарае дневник под ржавой бочкой. Замшелые страницы пахли бензином и полынью, а между ними дрожала карта — кривые линии вели к крестам в лесу, где десять лет назад исчез его отец.

Деревня жила по своим законам: здесь не задавали вопросов о прошлом, а старики шептались о «проклятой зоне» за рекой. Но Алёша, с упрямством, доставшимся от отца-геолога, начал рыть. Чем глубже — тем чаще соседи запирали двери на засов, а в школе учительница внезапно вспомнила, что карта — всего лишь детская игра. Даже мать, годами молчавшая о пропаже, вдруг закричала: *«Сожги его!»* — но к ночи сама разложила перед сыном старые письма с одинаковым штампом: «Шахта №7».

Повороты:
— Карта ведет не в тайгу, а в заброшенную штольню под огородом бабки Марфы, где земля теплее, чем должна быть.
— В дневнике — почерк отца, но даты *после* его исчезновения.

Сейчас Алёша стоит на пороге: довериться младшей сестре, которая уже врет как взрослая, или уйти в лес с картой, зная, что за ним следят? А если «они» правы, и некоторые тайны лучше мерзли под снегом?