Рождественский сбор (2020)

Сибирь, декабрь 1999-го. Пятнадцатилетний Алёша, провалившись сквозь гнилые доски сарая, натыкается на железную коробку. Внутри — дневник с обгоревшим углом, чьй переплёт пахнет бензином и полынью, а на пожелтевшей карте крестиками отмечены места, где год назад исчез его отец. Соседи, обычно сплетничающие на лавке у колодца, внезапно замолкают, едва он приближается. Даже бабка Марфа, раньше шептавшая ему о «лесных духах», теперь крестится и хлопает ставнями.

Но карта манит: там, где стоит крестик у старого сгоревшего склада, Алёша находит обрывок отцовской куртки. А в полночь видит, как по снегу бредут тени с фонарями — будто ищут то, что спрятал он сам. В дневнике появляются новые строчки, которых раньше не было: *«Не верь тем, кто знает про огонь»*.

Сможет ли он шагнуть в темноту следом за призраками, не став одним из них? Или доверится бабкиным сказкам, бросив коробку обратно в прорубь — туда, где что-то шевелится подо льдом...