Королевство зомби: История Ашинь (2021)

В затерянной деревне у подножья туманных гор Юньнаня Ашинь, студентка-антрополог с тугой косой и сломанным компасом, находит в родовом алтаре связку пожелтевших писем. Чернила выцвели, но отчаяние сквозит в каждом штрихе: «Они ходят по рисовым полям, но не жнут».

Её возвращение после десяти лет молчания совпало с исчезновением младшего брата — тот последнюю неделю шептал во сне цифры, словно отсчитывая чьи-то шаги. Старейшины твердят о «гневе предков», но запертые наглухо ставни домов и следы грязи на порогах — не духам, а чьим-то босым ногам.

Здешние зомби не жаждут плоти — они тихо встают в круг на рассвете, повторяя движения давно забытого танца. Ашинь раскапывает семейные архивы, но каждое упоминание о «ночных жнецах» в дневнике деда аккуратно зачёркнуто полынными стеблями. Даже мать, обычно непреклонная, дрожит, зажигая лишнюю свечу: «Некоторые двери лучше не открывать».

А когда брат внезапно возвращается — с пустыми глазами и пальцами, вцепленными в мешочек с рисовыми зёрнами, — Ашинь понимает: цифры из его снов совпадают с координатами на обороте алтарной иконы.

Но как верить карте, если даже река здесь меняет русло каждую полночь? И что важнее — спасти брата или не разбудить то, что деревня усыпляла веками?..