Банти и Бабли 2 (2021)

На краю затерянного приморского городка, где волны слизывают краску с домиков, цирковая артистка Лика находит в груде хлама сломанную шарманку — ту самую, что десять лет назад бросила её исчезнувшая подруга-акробатка.
Здесь время струится, как патока: карусели скрипят на языке ржавых шестеренок, а старики шепчутся о «дне, когда огни погасли». Но Лике не до сплетен — в механизме шарманки застряла записка с её детским почерком: *«Прости, я не хотела»*.

Чем больше Лика чинит старые аттракционы, пытаясь собрать пазл прошлого, тем явственнее чудится: городок дышит в такт музыке из тех самых громкоговорителей. Даже её тень на стене портового склада движется чуть быстрее, чем она сама... А соседи? Теперь они подносят ей стаканы с гранатовым соком — слишком сладким, слишком красным — и твердят, как мантру: *«Не буди спящие качели»*.

Когда в полночь шарманка сама заиграла реверсом, выведав у волн спрятанный под маяком люк, Лика поняла: правила пишутся здесь не на бумаге. Сможет ли она поверить зеркалу, которое отражает не её лицо, а чьи-то стёртые пальцы на своём плече?

(Пахнет здесь не страхом — морской солью, смешанной с маслом старых моторов. А ещё неоновые вывески мерцают, как светлячки, попавшие в ловушку из проволоки.)