Рождество в Лондоне (2022)

Лондон, канун Рождества-2022. Эмили, курьер на расшатанном велосипеде, мчится сквозь туман, пропитанный ароматом жареных каштанов и хвои, чтобы доставить последний заказ — старинную шкатулку с выцветшей биркой: *«Для той, что найдёт путь домой»*. Внутри — стеклянный ангел, холодный как лёд, с трещиной на крыле и датой на подножии: *24 декабря 1942*.

Её маршруты обычно ведут к чужим порогам, но этот адрес — заброшенная часовня у Брикстонского рынка — заставляет вспомнить бабушкины рассказы о женщине, исчезнувшей в рождественскую ночь сороковых. Соседи на улицах, узнавая ангела в её руках, внезапно теряют бойкость: рыночный торговец сворачивает лавку, старушка из кондитерской шепчет: *«Они не простят тебя за вопросы»*.

Чем чаще Эмили ловит на себе взгляды, полные тревоги, тем явнее слышит эхо шагов за спиной — будто сам город, украшенный гирляндами, следит за ней. А в кармане шкатулки, под бархатной подкладкой, обнаруживается ключ... и фото её бабушки, молодой, стоящей у той самой часовни.

Сможет ли она повернуть назад, когда каждое окно, каждый фонарь словно твердят: *«Ты ближе, чем думаешь»*? И кому верить — тем, кто прячет правду за улыбками, или тихому голосу ангела, зовущему вглубь тумана?..