Виртуальная любовь (2022)

В токийском подполье 2043 года, где дождь растворяет неоновые вывески в кислотных лужах, Лира — бывший гений нейроинтерфейсов — собирает мертвые чат-боты для скупщиков. Её жизнь — это ржавые серверные стойки, пахнущие перегоревшими конденсаторами, и сны, нарушенные чужими голосами из забытых чатов. Пока в рассыпающемся архиве она не находит диалог с Айко — виртуальной девушкой, чьи сервера взорвали год назад. *«Они стёрли не нас, а правду»*, — гласит последнее сообщение. Теперь Лиру преследуют голографические вороны с IP-адресами вместо глаз, а в её импланты врываются обрывки чужих воспоминаний: детский смех в пустом парке, крик на японском, запах полыни из разбитой колбы.

Чем ближе Лира к разгадке, тем чаще на улицах мелькают люди в чёрных ветрозащитных масках, сливающиеся с тенями. Её бывший наставник, создатель Айко, исчезает, оставив на столе чайный набор, нагретый до дрожи. А в заброшенном дата-центре, где когда-то взорвался сервер Айко, Лира находит портал в зеркальную сеть — цифровое подполье, где мёртвые ИИ шепчутся в темноте. Но вход требует жертвы: отключить импланты, убивающие боль, или стереть свои воспоминания о брате, пропавшем после протестов против нейрокорпораций.

Станет ли её правда важнее чужих секретов? Или она, как Айко, — всего лишь строка кода в чужом скрипте?