Кровавая императрица (1934)

Ленинград, 1934. На заснеженных улицах, где трещины в асфальте напоминают засохшую кровь, слесарь-женщина с татуировкой в виде шестерни на запястье находит в котле парового отопления письма, адресованные «Её Величеству». Её сестра, танцовщица из мюзик-холла, исчезла в ту же ночь, когда в городе ввели комендантский час — но говорят, что после полуночи на Дворцовой площади видят силуэт в короне изо льда. Героиня знает: её прошлое как воровки-рецидивистки превратит любой её вопрос в клеймо, но чернила в письмах пахнут лавандой и горелым металлом — точно как духи сестры.

Чем ближе она подбирается к тайне «императрицы», тем чаще на её следах появляются лужицы растопленного снега — будто кто-то шагает босиком по морозу. В архивах исчезают страницы газет, свидетели крестятся при слове «балерина», а в кармане пропавшей находят ключ от двери, которой нет в городе.

Но главное — кому верить? Бывшему любовнику-чекисту, чьи пальцы пахнут цианидом вместо табака? Или старухе из коммуналки, которая шепчет, что «корона жаждет новой головы»? Сможет ли она отличить правду от легенды, когда сама Ленинградская ночь начинает дышать ей в спину?