Ближний бой с танками (1943)

Курская дуга, июль 1943-го. Сапёр Иван Горохов, чьи пальцы чуют мины под землёй, как другие — бьётся сердце, получает приказ: найти в немецком тылу не секретный склад, а брата-радиста, чьи позывные оборвались на полуслове. В кармане у Ивана — карта с крестами, нарисованными кровью, а в голове — голос отца, проклинающий сыновей за то, что «один в земле, другой в пекле».

Но вместо брата он находит рацию, из которой звучит *чужой* голос, повторяющий его собственное имя. Немцы меняют шифры каждые шесть часов, а командир батальона шепчет: «Твой брат давно продался». Иван копает глубже, но каждый шаг вперёд — это шаг по минному полю: союзники внезапно теряют связь, местные старухи крестятся, увидев его лицо, а карта ведёт не к людям, а к ржавому «Тигру», застывшему посреди ржаного поля...

Сможет ли сапёр, привыкший доверять тишине земли, поверить эфиру, где даже правда звучит как помеха?

*P.S. Образы:* пыль на шинели, сливающаяся с выжженной степью; треск рации, похожий на стрекот цикад; кресты на карте, будто шрамы на ладони.