Дневник Гуадалканала (1943)

Тихоокеанский остров, 1943. Морской пехотинец Джейк натыкается в полузасыпанном бункере на потрёпанный дневник — его страницы покрыты криптограммами, а поля испещрены цифрами, словно шифр артиллерийских координат. Но страннее всего даты: последняя запись помечена *его* днём рождения, за двадцать лет до войны...

Джейк, бывший учитель истории, одержим вопросами без ответов. Почему командир вздрагивает при слове *"Гектор"* — позывном автора дневника? Зачем кто-то ночью перекапывает воронку у бункера, будто ищет то, что Джейк уже унёс в своём вещмешке? Чем глубже он вчитывается в строчки, тем явственнее совпадения: обрывки фраз о "красных муравьях" совпадают с маршрутами японских диверсантов, а описание шторма за окном — с сегодняшней сводкой метеорологов...

Сослуживцы шепчутся, что он спит с гранатой вместо подушки. Командование грозится списать на "окопный психоз". Но когда на обложке дневника проступает имя, выжженное на опознавательном жетоне *мёртвого* брата Джейка — сомнения рушатся. Остров водит их по кругу: каждый шаг вглубь джунглей возвращает к тем же руинам, каждый выстрел эхом отзывается из 1918 года...

Сможет ли он остановиться, пока дневник не стёр грань между безумием и правдой, — или эта тропа ведёт *именно* туда, куда зовёт голос в статических помехах радио: *"Найди меня. Мы договорились"*?

*P.S. Замшелый переплёт пахнет солью и медью, будто страницы пропитаны потом и гарью — а в складках кармашка застрял высохший цветок, которого нет ни в одном атласе Тихоокеанского флота...*