Банда ангелов (1957)

Луизиана, 1850-й. Жара прилипает к коже, как прокисший сироп, а Аманта — дочь плантатора в кружевах и цепях — узнает, что кровь в её жилах гуще, чем учили книги в её комнате с позолотой. Её продают с аукциона, но не как наследницу, а как товар. Сейчас она — *ангел* в стае таких же, как она: тех, чьи прошлые жизни — пыль на дорогах между тростниковыми полями.

Её толкает не побег, а ярость — ярость человека, который помнит, как отец учил её читать, а теперь смотрит сквозь неё, будто через треснувшее стекло. Её оружие — французские стихи и умение различать ложь в голосах тех, кто шепчет о свободе по ночам. Но здесь каждый шаг пахнет предательством: даже сахарный ветер обжигает, как кнут.

Чем чаще она повторяет себе: *«Я не одна»*, тем больше видит масок вокруг. Союзники? Рабовладелец с лицом святого предлагает помощь, а беглый матрос с ожогами на руках прячет нож за спиной. Всё запутаннее, как корни кипарисов, что душат друг друга в болотах.

Сможет ли она перестать видеть в зеркале ту, кем была, — или огонь на плантациях выжжет всё, кроме злости? И главное: кому сказать *«я верю тебе»*, если даже собственное имя теперь — приговор?..