Пять недель на воздушном шаре (1962)

Лондон, 1862 год. Доктор Фергюсон, упрямый как скрипящий шарманный механизм, зашивает последний шов на своём воздушном шаре — гигантской пузырящейся груше, пахнущей вулканизированной резиной и пороховой пылью. Его цель — пересечь Африку, не касаясь земли, но не слава манит его, а тень отца-исследователя, чьи карты рассыпались в прах вместе с репутацией.

Компанию ему составляют циничный охотник с дробовиком, заряженным серебряными пулями «от сглаза», и юный помощник, верящий, что облака — это души забытых городов. Правила их мира просты и жестоки: каждый день шар теряет высоту, а земля внизу шепчет легендами о племенах, что видят в них не людей, а духов-нарушителей.

Чем дальше они летят, тем чаще в свисте ветра слышатся обрывки молитв на неизвестных языках, а на обугленных деревьях появляются тряпичные куклы с их лицами. Когда шар попадает в зону тишины, где даже компас замирает, доктор понимает: чтобы подняться, придётся выбросить за борт не балласт, а правду, которую он вёз десятилетиями.

Сможет ли человек, одержимый небом, опуститься достаточно низко, чтобы не потерять себя среди звёзд?