Молодые воины (1968)

Петроград, 1919. Заснеженное здание военного училища, превращенное в крепость, где шестнадцатилетний Виктор, кадет с руками, исцарапанными от попыток чинить разбитые винтовки, каждую ночь переписывает строчки из устава — будто заклинание от страха. Его старший брат, чей портрет он прячет под подушкой, дезертировал год назад, и теперь каждое приказание Виктор отдаёт сквозь зубы, словно доказывая самому себе: *он не станет беглецом*.

Толчок? Не взрыв, а тишина: вражеские отряды замерли в трёх верстах, выжидая. Рации молчат, запасы патронов тают, а в подвале, среди ящиков с трофейным порохом, кадеты находят дневник с отметками на карте — чьими? Там, где должны быть союзники, зияют пустые квадраты.

Нюансы: В училище запрещено говорить о предательстве, но когда Виктор обнаруживает в котелке кем-то подброшенную записку («*Твой брат был прав*»), лёд недоверия трескается. Ребята делят хлеб, но не секреты: кто-то сводит счёты, кто-то молится, а самый младший, Санька, рисует на стенах смеющихся чертей — «*чтобы враги подумали, тут безумные*».

Повороты: Чем упорнее Виктор ищет союзников за стенами, тем чаще ловит на себе взгляды товарищей, тяжелые, как невыстреленные пули. А когда в разгар ночной атаки кто-то поджигает склад с продовольствием, становится ясно: предатель не снаружи.

Детали: Замёрзшие чернила лопаются на бумаге, керосиновая лампа отбрасывает тени, похожие на петли, а в кармане у Виктора — братский наган с единственным патроном.

Финал: Сможет ли он, зная цену дезертирству, нажать на курок, если среди подозреваемых окажется Санька с его детскими чертями и горстью спрятанного сахара — «*для раненых*»?