Внимание, черепаха! (1969)

Лето 1969-го. Советский пионерлагерь в сосновом бору, где краска на плакатах «Всегда готов!» облупилась, а пыль на дорожках пахнет смолой и детской беспечностью. Здесь Витька, мальчик с вечно разбитыми коленками и тетрадкой для гербария, решает спасти раненую черепаху — не от зверей, а от людей. Воспитатели видят в ней «дидактический материал», ребята — забаву, но для него это первое существо, которое не кричит «ябеда», когда он заикается.

План прост: спрятать, выходить, отпустить. Но как хранить тайну, если отрядный барабан каждое утро выстукивает режим, а вожатая с глазами как рентген видит сквозь карманы? Чем упорнее Витька мастерит убежище из консервных банок и старых газет, тем чаще на него смотрят, будто он невидимкой призрачной прикрылся. Даже лучший друг теперь шепчет у костра: «Сдашь — дадут значок».

Сможет ли тихий мальчик, привыкший к насмешкам, громче заявить о своем «нельзя» — или слова снова застрянут комом, как вареная каша в столовой?..