Абитуриентка (1974)

Ленинград, лето 1974-го. Абитуриентка Таня выходит на перрон с чемоданом, обтянутым потёртым дерматином, — её пальцы вцепляются в ручку так крепко, будто это последняя нитка, связывающая её с сибирской деревней. Город встречает её запахом асфальта, прогретого дождём, и рокотом трамваев, режущих рельсы. Она везёт с собой не только пожитки, но и письмо от матери: *«Поступай. Только честно»*. Но в институтских коридорах, где шуршат заявлениями и шепчутся о «блатах», честность пахнет иначе — чернилами секретаря, который внезапно теряет её документы...

Чем упорнее Таня пробивается к спискам зачисленных, тем чаще натыкается на замкнутые двери кабинетов и взгляды, ускользающие в сторону. Даже новый знакомый, студент-химик с руками в пятнах реактивов, словно знает больше, чем говорит. А в общежитии, где соседки делят тушь для ресниц и сплетни, её кровать внезапно оказывается «занятой».

Сможет ли она, как мать учила, пройти через эти дни, не разбив зеркало собственных принципов? Или город, где даже воздух пропитан борьбой за место под солнцем, заставит её забыть, зачем она держала тот чемодан так крепко?..