Я — за гиппопотамов! (1979)

В ленинградском зоопарке конца 70-х пятнадцатилетний Костя в заплатках на локтях каждое утро первым бежит к вольеру с бегемотихой Люсей — её шкура пахнет мокрым бетоном и детством. Но когда приказ о переводе животного в другой город вывешивают на ржавом гвозде у кассы, мальчик узнаёт: спасти Люсю можно, только доказав, что она не «единица фонда», а нечто большее. Чиновники в кабинетах с облупленными плакатами о пятилетке хлопают дверью, смотрители шепчутся о «приказах свыше», а сам Костя вдруг замечает, что даже друзья не верят в бунт против системы, где у пионера нет права голоса.

Чем упрямее он собирает подписи и пробирается ночью в архив, тем чаще натыкается на странности: почему директор зоопарка стирает чернила с записей о Люсе? И зачем старый ветеринар подсовывает ему ключ от закрытого павильона, где пахнет лекарствами и страхом?

Фильм дышит морозным паром от чайников в подсобке, скрипом колеса тачки с мясом для хищников — и выбором: продолжить в одиночку, рискуя всем, или довериться тем, кто годами молчал за высоким забором с колючкой. Сможет ли Костя остаться голосом бегемота в мире, где даже звери должны служить плану?