Возвращение короля (1980)

В глухом ущелье, где скалы шепчутся на забытом языке, два путника бредут под тяжестью, что оставляет на ладонях следы, похожие на ржавчину. Их плащи, пропитанные пеплом и дождём, хлопают, как крылья раненой птицы. Один из них — не герой по призванию, а тот, кто выбрал путь вопреки зову тихого дома и яблонь в цвету.

Здесь время течёт иначе: тени цепляются за сапоги, огоньки вдалеке оказываются не кострами, а чьими-то глазами. Их ведёт не карта, а обрывки песен, где строки стираются, едва их коснёшься. Но чем ближе цель, тем громче в ушах звенит тишина — будто сама земля не хочет отпускать свои секреты.

Странности начинаются с мелочей: еда, подаренная незнакомцем, горчит полынью даже через неделю, а верёвка, что должна спасать, вдруг впивается в запястья, как живая. А ещё — шепоток за спиной, который звучит точь-в-точь как их собственные голоса, но говорит то, о чём они молчали даже в мыслях.

Выбор встанет не между светом и тьмой, а между тем, чтобы сжечь дневник с последней подсказкой — или поверить, что даже в этой каменной пустыне кто-то поливает те самые яблони, не зная, увидят ли они рассвет.

Сможет ли путник, который помнит запах домашнего хлеба, не разжать кулак, когда каждый палец онемеет от холода?