Черный котел (1985)

В долине, где туманы цепляются за остовы древних крепостей, а реки шепчут проклятия на забытом языке, живет Тараун — паренек, чьи руки привыкли к грязи хлевов, а глаза — высматривать тени в чаще. Его мир — это края, где каждое камнепадение звучит как стон предков, а ржавые доспехи в лесной чаще до сих пор пахнут кровью и предательством.

Подтолкнет его не пророчество, а кража: ночью из деревни исчезает девочка с глазами цвета дымного кварца — та, что знала, как заговаривать раны у волков. Ее следы ведут к Черному котлу, артефакту, что десятилетия спал под замками из пепла и страха. Но Котел не мертв — он ждет, чтобы его наполнили не светом, а тишиной после крика.

Тараун идет, не зная, что правила здесь пишутся на лету: каждый шаг к Котлу выжигает память, как старое письмо в пламени. Соседи, что провожали его в путь, теперь отворачиваются, шепча, что «нельзя спасти одно, не отдав другое». А еще — Хозяин. Не человек, не зверь: существо в плаще из сотканного мрака, чьи предложения звучат как мед, но пахнут миндальной горечью.

Сможет ли свинопас, в чьих жилах течет лишь упрямство и грязь полей, не дрогнуть, когда Котел предложит вернуть украденное — в обмен на то, что даже у него не забрать?