Чудеса своего рода (1987)

В глухом украинском селе, где болота шепчутся сквозь трещины в ставнях, пятнадцатилетний Павло с ладонями, грубыми от отцовских травяных настоек, находит цветок с лепестками цвета замёрзшего рассвета. Не болезнь отца гонит его в топи, а строки из полузабытой колыбельной — в ней поётся о растении, что «разбивает цепи, но требует крови». Сельчане крестятся при слове «болотница», а старухи шепчут, что тайну рода Павло выжгла ещё в детстве лихорадка, оставив только шрам на виске.

Чем упорнее он ищет тропу, отмеченную на обрывке вышивки бабушкиного рушника, тем чаще слышит за спиной шарканье валенок по мерзлой хвое — будто само село не пускает. Даже церковные колокола звонят приглушённо, когда он приближается к часовне с облупленными фресками. А цветок... он растёт не *там*, где должен, и пахнет не землёй, а медными монетами и снегом, которого не было три зимы.

Сможет ли Павло отличить страх от предательства в глазах тех, кто растил его на сказках о болотнице, — или его собственная кровь станет последним ключом в лабиринте изо льда и корней?