Затерянный лагерь (1994)

Сибирь, лето 1994-го.
Алёша, пятнадцатилетний пацан с потертым свистком на шее, роется в сарае за заброшенной дачей — и проваливается сквозь гнилые доски. В яме, пахнущей железом и старой землей, он находит ржавый котелок с дневником: замшелые страницы испещрены цифрами, как шифр, а на карте-вкладыше — крестики, будто шрамы. Последняя запись обрывается на фразе *«они не ушли, они ждут...»* — дата совпадает с днем, когда его брат пропал три года назад.

Соседи, узнав про находку, вдруг вспоминают про неотложные дела. Даже учительница-краевед, раньше часами болтавшая о местных легендах, хлопает дверью перед носом. А ночью за окном кто-то хрипит: *«Не лезь туда, где тень длиннее тебя»* — голос похож на брата, но Алёша точно помнит: брат не курил, а в воздухе воняет махоркой...

Чем больше крестиков на карте он проверяет — заброшенная штольня, стена с детскими рисунками в лесу, — тем чаще ловит на себе взгляды из-за заборов. Даже пес, всегда вилявший хвостом, теперь рычит, чуя в кармане Алёши братов свитер — пропитанный дымом, которого не было в день исчезновения.

Сможет ли он верить тем, кто шепчет *«вернись»*, если их лица не отражаются в лужах?..