Золото дезертиров (1998)

В развалившемся приисковом посёлке конца 90-х, где ржавые экскаваторы замерли, как спящие драконы, бывший солдат Сергей роется в подполье заброшенной конторы. Находка — потёртый жетон с чужим именем и цифрами, выцарапанными на обороте — пахнет порохом и мокрым дерматином, будто его вырвали из чьей-то груди. Его ведёт не алчность — ищет брата, пропавшего после Афгана, чьи письма обрывались на полуслове: *«здесь не война, а что-то хуже…»*.

Посёлок, словно сговорившись, твердит, что золото дезертиров — бред. Но старые штольни шепчут иначе. Чем настойчивей Сергей спрашивает, тем чаще в окнах мелькают силуэты с фонарями — не помощи ради. Даже местный врач, выдавая справку, вдруг крестит его дрожащей рукой, будто отпевает заживо. А когда в руинах клуба он находит детский ботинок, забитый пожелтевшими газетами 1979 года, — понимает: брат копал не в ту сторону.

Но как верить тем, кто десятилетиями хоронил правду под слоем льда и молчания? Сможет ли он сам не стать тем, от кого бежал — человеком, для которого чужие секреты дороже крови?