Черная Венера (2010)

Лондон, 1810 год. Дым газовых фонарей смешивается с запахом дешёвой помады и пота в тесном зале, где Сара — женщина с медным отливом кожи и взглядом, пронзающим бархатные занавески, — становится «экспонатом» для белых перчаток и цилиндров. Её тело — билет из Капской колонии в мир, где свобода обещана, но продаётся за монеты, брошенные к ногам. Хозяин шепчет о богатстве, но в его кармане стучит ключ от клетки.

Что гонит? Не голод, а жажда перестать быть зеркалом, в котором Европа видит своё превосходство. Сара танцует под свист, а в тишине считает трещины на потолке: их ровно 47, как дней в пути на корабле, где море штормило сильнее, чем её голос.

Нюансы: Здесь чужие языки обжигают, как клеймо, а учёные в цилиндрах меряют её бёдра циркулем, словно землю для колоний. Её смех — редкий, горький, как нераспробованный шоколад, — пугает их больше, чем африканские бури.

Поворот: Чем ярче свет рампы, тем чаще ночью исчезают лица из труппы — те, что знали её имя до переименования. А в углу валяется обрывок афиши: *«Чёрная Венера — мост между мирами»*. Но чьими руками он построен?

Финал вопроса: Когда кандалы становятся легче оков вежливости, а карта возвращения домой сгорает в камине, можно ли найти себя в зеркалах, которые десятилетиями показывали лишь чужую сказку?..

*P.S. Воздух здесь густ от ладана и лжи, а её браслеты звенят, как цепи, даже когда их нет.*