В поисках Санта Лапуса (2010)

На краю промёрзшего посёлка, где снег слипается в комья под сапогами, а из труб котельных валит сизый дым, пятнадцатилетний Глеб находит в развалившейся будке бывшего киоска дневник, чьй корешок перетянут проволокой от гранаты. Замшелые страницы пахнут бензином и полынью, а вместо букв — ребусы: выжженные солнцем фото, стрелки поверх газетных вырезок про пропавших геологов и кривые схемы подземных ходов. Всё ведёт к «Санта Лапусу» — местному духу-обманщику, который, по слухам, уводит в тайгу тех, кто слишком много спрашивает.

Глеб не верит в сказки, но последняя запись в дневнике — отцовский почерк, исчезнувшего год назад. Парень копает глубже, и посёлок отвечает ему шепотом: старики крестятся при слове «Лапус», сосед-дальнобойщик внезапно дарит ему нож с гравировкой «Не верь тропам», а в школьном музее, где должны храниться артефакты экспедиции отца, — только пепелище. Даже карта обманывает: сегодня речка петляет налево, завтра — направо, будто тайга живая.

Странности множатся — в заброшенном лагере геологов Глеб встречает девчонку-художницу, что рисует знаки Лапуса мелом на валунах, а позже натыкается на бродягу, который, увидев карту, смеётся хрипло, как двигатель, не смазанный годами: «Он выбрал тебя, парень. Беги, пока не стал частью легенды». Но как бросить поиск, если каждое слово отца из дневника звучит как шифр от заповедного сейфа, где спрятано правда о тех, кто стёрся из памяти посёлка?

И главное — кто тогда стучится ночами в ставни, оставляя на подоконнике слепые следы лап?..