Наложница (2012)

В дворцовых коридорах Чосона, где шепот шелковых платьев звенит громче колоколов, юная Сунок учится дышать под тяжестью нефритовых заколок — её подарили принцу, как вазу с персиками: красиво, несъедобно, хрупко. Её оружие — стихи, написанные невидимыми чернилами на внутренней стороне веера, а враги — те, кто заметит дрожь в пальцах при свете фонарей.

Двор живёт ритуалами острее кинжалов: здесь даже вздох можно превратить в клевету. Когда в пруду всплывает тело другой наложницы с таким же веером в руках, Сунок понимает — её стихи кто-то читает. А в них — имена, страхи, намёк на ребёнка под сердцем.

Чем тише её шаги, тем громче звенит цепь подозрений: служанки шепчутся о проклятых стихах, лекарь слишком долго считает пульс, а принц, вместо объятий, дарит новое кольцо — с ядом внутри? Сможет ли она стать призраком, чтобы выжить, или её строки сорвут крышу с этой позолоченной клетки?

(Запахи: горький дым сандаловых свечей, кисловатый аромат забродивших слив из сада, где находят тела. Образ: капля туши падает на шёлк — расползается чёрным солнцем.)