Не отпускай его (2015)

«На скалистом острове, где волны дробятся о бетонные волнорезы, Лора находит в подвале старой маячной башни коробку с письмами, перевязанными выцветшей лентой. Чернила расплылись от времени и слёз, но подпись она узнаёт сразу — мать, исчезнувшая двадцать лет назад, писала их *ей*. Но почему адресовано незнакомому имени?

Здесь каждый камень помнит её побег в шестнадцать — побег от сплетен, от взглядов, застывших на спине, как морская соль. Теперь остров отвечает ей шепотом: старые рыбаки крестятся при её приближении, а в кафе затихают, едва она делает заказ. Даже чайки, кажется, кричат тише.

Письма ведут её по следу полузаброшенных доков, где ржавые цепи звенят на ветру, а в конвертах мелькают обрывки чужой жизни — фотографии незнакомых детей, билеты на пароход, уплывший в никуда. Но чем ближе Лора к разгадке, тем яростнее остров стирает следы: архив горит «случайным» пожаром, а единственный свидетель тонет в гавани с камнем на ботинках.

Остаётся старик-смотритель, когда-то носивший её на руках вдоль причала. Его дрожащие пальцы теребят чётки, а глаза уплывают за горизонт, будто высматривая шторм. *«Лора-Лора... Лучше бы ты не возвращалась»*.

Но как остановиться, когда в каждом письме — обещание: *«Если ты это читаешь, я всё ещё жива»*?